この夏に始めてみたいのはどちら!?小型ヘリ＆小型ドローンの魅力！
この夏、新しく空ものラジコンでいわゆるヘリやドローンのような回転翼と呼ばれるジャンルに挑戦してみたい方も多いのではないでしょうか？遠隔操縦で自分の意のままに機体を操りながら操縦する楽しみは一度味わってしまうと病みつきになるもの。ぜひチャレンジしてもらいたいものの、どういった特徴があってどこから始めれば良いのか分からないという方もいるでしょう。
そこで今回は小型のRCヘリとドローンについて紹介していきたいと思います。アナタが飛ばしたいと思う機体にきっと出会えるはずです。
①小型ヘリと小型ドローンの違い
まず、今回の対象である小型ヘリと小型ドローンの違いについて紹介していきたいと思います。どちらもローターを回転させて飛行する、いわゆる回転翼と呼ばれる機体ですが、主にヘリはメインローターとテールローターの2つがあるもので、ドローンは4つないしは6つや8つのローターが付いています。
ヘリはそのうちメインローターの回転で得た揚力で飛行するもので、テールローターはメインローターで発生する反動トルクを打ち消す役割があります。一方で、ドローンは複数のローター（プロペラ）を回転させて飛行します。その回転数をコントロールすることで上下だけでなく、前後左右に移動できるようになっています。
一般的にはヘリにもドローンにもジャイロと呼ばれる姿勢制御装置が搭載されていますが、安定性が良いのは圧倒的にドローンになります。複数のローターで機体を制御していますが、機体に搭載されたフライトコントローラーがその制御を担っており、これと機体に搭載されているジャイロと組み合わせることで非常に安定した飛行が可能です。
一方、ヘリはジャイロが搭載されているものの、その安定性はドローンと比べると高くなく、機体を一定に場所に保つために、常に機体が動こうとする動きの反対の舵を打つ、いわゆる当て舵を繰り返しながら機体を安定させる必要があります。
つまり、RCヘリは自分で操縦のスキルを磨き、意のままに操れるようになる楽しみがあり、ドローンは素晴らしい安定感の中で、安心して遠隔制御を楽しんだり、機体によっては搭載されたカメラで空撮を楽しむことができます。操縦を楽しむか、操縦は機体に任せて、空撮を楽しむかによってどちらをチョイスするかよく考えてみましょう。
なお、最近ではドローン並に安定性のあるRCヘリも出てきており、さらに姿勢をボタンひとつで戻すことができるヘリも登場しています。
②小型RCヘリはここが面白い！
小型RCヘリの面白さは、自分で機体を飛ばす楽しみが一番でしょう。ドローンと比べると操縦は難しいですが、徐々にスキルアップして意のままに操縦できるようになったら小型RCヘリの面白さにどっぷりと浸かってしまうはずです。
小型RCヘリを楽しむ際は、最初はまずは機体を一点で静止させるホバリングを練習します。このホバリング中も機体は動き出そうとしますので、前述した当て舵で機体を一点で止めるようにします。
ホバリングができるようになったら徐々に機体を前後左右に動かしてみましょう。また、機首を180度回転させて飛行させる対面ホバリングの練習も必要です。こういったことができるようになったら、次は上空飛行へと移ります。8の字に飛行させたり、直線的に飛ばしたり、あらゆる飛行を練習してみましょう。
注意点としては小型RCヘリの場合、外乱に弱いので風が強い日は飛ばさないようにすることと、あまり遠くへもっていくと機体姿勢が分からず舵を間違えてしまうので、自分の周囲で飛ばすようにしてください。
そして小型RCヘリのもうひとつの魅力がスケールボディです。実際に実在する機体を模したボディを纏うことで、まるで実機を飛ばしているかのような感覚に陥ります。ドローンにはない魅力のひとつがスケールヘリなのです。実機同然の機体を自分の操縦で飛ばせるのは非常に楽しいはすです。
③小型ドローンはここが面白い！
一方、小型ドローンはどうでしょうか？まず小型ドローンは高い機体制御によりホバリングや飛行時の姿勢が非常に安定しています。これにより初心者でも安心して飛ばすことができます。
そして最大の魅力はやはり空撮でしょう。小型ドローンでも機首部分にカメラが内蔵されたモデルが多く、機体のカメラとスマートフォンにインストールしたアプリをつなげて、カメラの映像をスマホに届けてパイロット目線で飛ばすFPVフライトが楽しめるのも大きな魅力ではないでしょうか。このFPVフライトをしながら自分のシャッターチャンスで撮影することで、オリジナルな映像を簡単に撮影することができます。
また、ドローンにはさまざまなフライトモードが搭載されていることがあります。このフライトモード機能を使うことで、特殊な飛ばし方ができ、それを使って独創的な映像を残すことができるはず。このような最新テクノロジーを使うこなすことで、小型ドローンの魅力はグッと高まるはずです。
④まとめ
今回は小型ヘリと小型ドローンの特徴と違いについてみてきましたがいかがでしたでしょうか？自分の目的やスキルに応じてどちらを選ぶか迷うところですが、まずはどちらかを始めて、次にもうひとつの方に移るのも良いでしょう。ぜひみなさん、この夏は小型RCヘリまたは小型ドローンに挑戦してみてください。